Em 30 de janeiro de 2020 a Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou que o surto do novo CoronavÍrus (2019-nCoV) constituía uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (ESPII) em Saúde Pública, e em 11 de março de 2020, a COVID-19 foi caracterizada pela OMS como uma pandemia.
O termo “pandemia” se refere à distribuição geográfica de uma doença e não à sua gravidade. A designação reconheceu que, naquele momento, existiam surtos de COVID-19 em vários países e regiões do mundo. Frente a esta situação, o SAMU Alto Vale do Paraíba iniciou uma série de ações nos meses de março e abril para enfrentamento da pandemia, pois estaria em uma das linhas de frente no atendimento a população da região.